Arequipa, la ville blanche

Arequipa avec ses 1,4M d'habitants est la 2^ème ville du Pérou. Notre première impression en la découvrant de nuit fut un sentiment de grande pauvreté des rues défoncées, un habitat un peu semblable à celui du Caire... Mais le lendemain sous le soleil, nous avons découvert Arequipa la Blanche. Arequipa, c'est une ville dominée par une famille de volcans : le Misti "l'époux" 5822m encore en activité, le Chachani "l'épouse" 6057m, et un enfant le Picchu Picchu "le petit " qui ne fait que 5664m. La ville est entièrement construite en pierre volcanique. Deux jours à l'explorer:
Le marché populaire de San Camilo avec ses 1900 espèces de pommes de terre, ses fruits inconnus (de nous) comme le loukouma ou le chiromoya, ses étals de plantes en tous genres qui sont censées tout guérir, où on vend des fœtus de lama en guise de porte bonheur!

Cloître de la compagnie de jésus

Le centre ville où les jésuites se sont installés au 17^ème siècle, avec leurs cloîtres et  églises aux façades baroques très travaillées. Tout ceci donne une ambiance particulière autour de la magnifique plaza des Armas. 

Mais je joyau de la ville c’est incontestablement le monastère Santa Catalina, un vrai village dans la ville, un dédale de cloîtres et de ruelles blanches, bleu-vif, ou ocres. On observe un mélange des croyances, le petit jésus s’appelle « el pequeño Manolito » diminutif d’Emmanuel, mais ici il partage la vedette avec Juanita.

Monastère Santa Catalina

 

 

 

Juanita n’est pas une déesse, c’est une princesse Inca sacrifié aux dieux en 1490 au sommet du mont Ampato 6288m. A cette altitude son corps est resté congelé intact dans la glace jusqu’en 1995, lorsque des alpinistes la trouvèrent par hasard, une éruption d’un volcan voisin ayant fait fondre son enveloppe de glace. Nous avons donc vu Juanita conservée dans une chasse maintenue à -25°. Au passage on a eu droit à tous les détails des sacrifices humains de cette civilisation Inca qui n’a duré que 100ans (disparue avec l’arrivée des Espagnols).

PS : nous avons glané des recettes bio pour les fans de produits naturels :

- pour fixer la teinture d’un tissu, utilisez de l’urine de lama fermenté, c’est radical.

- surtout ne jetez pas le cordon ombilical de votre enfant, faites le sécher au soleil, et quand il sera malade faites lui en grignoter un morceau.

Voilà c’étaient les news du jour, dans le prochain post nous aurons passé les 5000m dans l’altiplano.